Fideicomiso de Academias de Outwood Grange
Acerca de
Establecido en 2009, el Fideicomiso de Academias de Outwood Grange(OGAT) nació a partir del éxito de Outwood Grange, una gran escuela de 2.200 estudiantes. OGAT es un fideicomiso de varias academias (multi-academy trust, MAT) y actualmente comprende 19 academias escolares. De ellas, 3 son escuelas primarias y 16 secundarias.
Las academias son escuelas estatales independientes financiadas directamente por el gobierno. Proporcionan mayor libertad y flexibilidad a los jefes y maestros, promueven la innovación y la diversidad en el sistema escolar y, por lo tanto, ayudan a elevar los estándares educativos en toda la junta. Cada academia debe ser parte de un fideicomiso de academias, que es una organización sin fines de lucro y compañía limitada por garantía.
Informe anual de academias, Departamento de Educación, 2014
La cambiante estructura de la educación en Inglaterra
Históricamente, las Autoridades Educativas Locales (Local Education Authorities, LEA) proporcionan el ancho de banda a las escuelas. Ahora, a medida que muchas escuelas se convierten en academias, tienen más libertad para asumir el control de su propia infraestructura de TI y usar más tecnología en el salón de clases.
Como Fideicomiso de academias, OGAT se especializa en convertir escuelas con bajo desempeño. El Director de ICT en OGAT, Stuart Jones, comenta: «Ofrecemos nuestra experiencia y servicios a estas escuelas. Nuestro éxito radica en la forma en que impartimos nuestro plan de estudios «y gran parte de eso es facilitado por la tecnología en el salón de clases.»
El fideicomiso ofrece recursos centrales a las escuelas que de lo contrario no podrían obtenerlos de forma independiente. Esto incluye recursos financieros, software profesional, acceso a licencias de Microsoft y otros servicios de consultoría.
YouTube en el salón de clases
En lugar de leer un libro de texto, los maestros en OGAT usan videos de YouTube como ayuda visual para mejorar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes.
«Las herramientas en línea como videos son más atractivas para el alumno que leer de un libro de texto regular. Los maestros necesitan ser cada vez más creativos con sus estudiantes para mantenerlos involucrados y el aprendizaje basado en Internet los ayuda a hacer eso», dice Stuart.
Adiós a lo viejo y bienvenido lo nuevo: La renovación de TI de OGAT
Bajo los contratos de LEA, las escuelas estaban limitadas en cuánto podían usar Internet en el salón de clases. Como academia, OGAT ahora tiene la oportunidad de hacer más con su infraestructura de banda ancha.
«Uno de los cambios de mayor impacto que podemos hacer a la escuela, a la enseñanza y el aprendizaje, es cambiar la conexión de banda ancha a una que la escuela controle completamente, de manera que se puedan usar más recursos en línea en el salón de clases.»
«El almacenamiento en caché siempre estuvo en nuestra mente», dice Stuart. «La primera de nuestras escuelas en pasar a una nueva conexión de banda ancha fue Outwood Grange con 2.200 estudiantes. Éramos conscientes de que intentar conectar 1.500 dispositivos a través de banda ancha sería imposible sin almacenamiento en caché.»
«Además, cuando se analiza lo que sucede en la escuela, uno se da cuenta de que, cuando los maestros preparan las lecciones, revisan el contenido que necesitan usar frente a la clase con anticipación. De esta forma, la respuesta obvio era una solución de almacenamiento en caché.»
Al extraer y almacenar contenido en línea antes de la lección, un dispositivo de almacenamiento en caché sería capaz de distribuir solicitudes del contenido mucho más rápido, a cualquier número de dispositivos en el salón de clases.
Por lo tanto, Stuart buscó una solución de almacenamiento en caché y decidió que CACHEBOX era ideal.
El despliegue de CACHEBOX en OGAT
Cada una de las 19 academias de OGAT tiene su propia conexión a Internet. Por lo general, el fideicomiso reemplaza la conectividad en cada academia cuando su contrato de banda ancha de LEA expira.
La nueva conexión y almacenamiento en caché generalmente se implementan antes de que expire el contrato anterior. Una vez que llega la fecha, las escuelas sencillamente pasan a la nueva banda ancha, a menudo durante el fin de semana.
Desde 2013, ocho planteles han implementado CACHEBOX, junto con su propia conexión de banda ancha.
«Nuestros otros planteles recibirán la misma solución una vez que sus contratos con LEA expiren», dice Stuart, «CACHEBOX definitivamente está en el diseño de nuestro proyecto»
Fácil administración
Stuart comenta sobre la administración de CACHEBOX en cada uno de los planteles: «CACHEBOX necesita muy poca configuración una vez implementado; simplemente se instala y hace su trabajo a la perfección. No es necesario reiniciarlo ni ajustarlo para aprovecharlo al máximo, y está listo al sacarlo de la caja. Solo probamos el último firmware, lo aprobamos para el fideicomiso y dimos el visto bueno para que los administradores de redes lo aplicaran.»
Desempeño de CACHEBOX
Recientemente, el fideicomiso lanzó un esquema de uso de dispositivo propio en el plantel de Wakefield, con planes de extender el esquema hacia fines de 2016.
Stuart está satisfecho con la capacidad de CACHEBOX de manejar las actualizaciones frecuentes de Windows y antivirus para dispositivos que se unen a la red de uso de dispositivo propio: «un 90% de los dispositivos conectados en la red de uso de dispositivo propio son Apple y CACHEBOX distribuye la mayoría del contenido solicitado.»
«En la red inalámbrica vemos un rendimiento promedio del tráfico de 300 GB, pero en términos de lo que extraemos de Internet, solo es 150 GB. El desempeño de CACHEBOX ha sido fenomenal.»
«Tenemos todas las CDN encendidas. Hace un excelente trabajo de almacenamiento en caché de lo que las personas visitan», dice.
Cuando se le preguntó cuál es su función de CACHEBOX favorita, Stuart comentó: «La creación de informes nos da una indicación muy clara de qué está haciendo el tráfico, dónde están los éxitos más grandes y dónde podemos conseguir los ahorros más importantes.»
Almacenamiento en caché confiable, pensado para el crecimiento futuro de la red
Al haber implementado el nuevo ancho de banda y los CACHEBOX, Stuart tiene confianza en que la red de OGAT es sólida para manejar el crecimiento de la demanda de Internet, como el esquema de uso de dispositivo propio planificado.
Al comentar sobre la confiabilidad de la red, dice: «Si le pregunta a un miembro del personal cuándo fue la última vez que tuvimos un corte no planificado, no sería capaz de decirle; mientras que esto era muy común bajo la autoridad local. Esa confiabilidad del servicio nos ayuda a avanzar hacia la enseñanza y los servicios basados en Internet.»
